В начале 1960-х годов Том Рипли живёт в Нью-Йорке, зарабатывая на жизнь мелкими аферами и авантюрами. Его существование в большом городе полно неопределённости и случайностей. Однако судьба внезапно улыбается ему в лице богатого бизнесмена, который появляется на пути Тома с неожиданным предложением.
Мистер Гринлиф уверен, что Том — друг его сына Ричарда, который, следуя за мечтами о беззаботной жизни, прожигает отцовское состояние в солнечной Италии. Бизнесмен приезжает с необычной просьбой: отправиться в Европу и уговорить Ричарда вернуться в Штаты. Взамен Том получает обещание щедрой оплаты, которая может изменить его жизнь.
